viernes, 19 de julio de 2013

Vikingos en América, nueva evidencia

Recientes excavaciones en la zona han puesto de manifiesto que los Vikingos exploraron amplias zonas de la costa, tal y como demuestran dos piezas de jaspe procedentes de Notre Dame Bay, a 230 Km de distancia de su colonia en Canadá.


Las excavaciones arqueológicas en Terranova demuestran que casi cinco siglos antes de la llegada de Colón, ya existía una colonia vikinga en L’Anse Aux Meadows (Canadá). Recientes excavaciones en la zona han puesto de manifiesto que los escandinavos exploraron amplias zonas de la costa, tal y como demuestran dos piezas de jaspe (una roca silícea similar al sílex) procedentes de Notre Dame Bay, a 230 Km, que fueron utilizadas como encendedor (por percusión con hierro, como los eslabones romanos). 

También se piensa que en esos viajes tomaron contacto con las tribus indígenas de la zona, los Beothuk.

Los Beothuk vivían al Norte de Terranova, Canadá. En 1497, cuando llegaron los colonos europeos, se cree que eran entre 1.000 y 5.000, pero disminuyeron a 400 en 1768, y el último miembro de la tribu, Shanawdithit, murió en 1829.

Fuente: Archaeology.org




Tumbas de "vampiros" en Polonia

Una cuadrilla de obreros descubrió una curiosa tumba con cuatro esqueletos cuando trabajaba en la construcción de una carretera en la ciudad de Gliwice, en el sur de Polonia.

Cuando un equipo de arqueólogos e historiadores se acercaron al lugar para analizar el contenido del sitio funerario se dieron cuenta de que no se trataba de un entierro común: los cuatro cuerpos habían sido decapitados y enterrados con la cabeza entre las piernas.

Esta práctica era común en la Edad Media para acabar con los supuestos vampiros. Otro método que usaban era colgarlos de una horca hasta que el cuerpo se pudriese y finalmente se separase de la cabeza. Según las creencias populares, enterrar al supuesto vampiro con la cabeza entre las piernas servía para evitar que se levantara de su tumba y regresara en busca de sangre al mundo de los vivos.



Aún no se sabe cuándo fueron enterrados los cuatro cuerpos. Como no estaban acompañados de ninguna clase de utensilio, la tarea de determinar las fechas en que fallecieron es más compleja. ”Es muy difícil precisar cuándo se llevaron a cabo estos entierros”, le dijo al periódico polaco Dziennik Zachodni el arqueólogo Jacek Pierzak, quien trabajó en el sitio.

Los restos ya fueron enviados a un laboratorio para ser analizados, pero las estimaciones iniciales apuntan al siglo XVI. El hallazgo de las llamadas tumbas de vampiros no es un fenómeno extraño en el este de Europa.
El año pasado, arqueólogos en Bulgaria hallaron dos esqueletos medievales atravesados por el pecho con dos varas de hierro. Se trata de una costumbre pagana común en algunos pueblos hasta hace un siglo, para impedir que los muertos se convirtiesen en vampiros. En ese país ya se han encontrado cerca de 100 “tumbas de vampiros”.


Según el arqueólogo Petar Balabanov, quien descubrió en 2004 seis esqueletos con clavos en un sitio en la ciudad de Debelt, en el este de Bulgaria, estos ritos paganos también se practicaban en Serbia y otros países balcánicos. Las leyendas de vampiros forman parte importante del folclore de la región.

Fuente: BBC


martes, 12 de marzo de 2013

Stonehenge podría ser un cementerio y no un observatorio astronómico


Un equipo de científicos de la Universidad College de Londres ha hallado fragmentos de 50.000 huesos de 63 cuerpos en el monumento megalítico de Stonehenge. Esto ha llevado a los expertos a señalar que este lugar podría haber sido construido como un cementerio y no como un calendario astronómico o un observatorio, como se creía hasta ahora.

El autor principal del trabajo, Mike Parker Pearson, ha indicado que los huesos hallados retrasarían la fecha de construcción del monumento. Así, la primera piedra podría haberse puesto en el año 3.000 a.C y no en el 2.500 a.C como se creía hasta ahora. Aún así, Pearson ha reconocido que algunos cuerpos podrían haberse enterrado antes de que Stonehenge tuviera su estructura final.

Los huesos hallados son, en su mayoría, de hombres adultos, pero también hay mujeres y niños, incluyendo un bebé recién nacido. Además, se ha encontrado una cabeza de maza, un objeto de alto estatus comparable a un cetro y un tazón pequeño y quemado por un lado, que los expertos creen que pudo haber contenido incienso. Del mismo modo, han sugerido que los muertos podrían haber sido los líderes religiosos y políticos y sus familiares inmediatos.


Según ha explicado el investigador, en un programa especial en el Canal 4 de la televisión británica, la creación del monumento de Stonehenge fue clave para la población del país y reunión a personas de todos los lugares. De hecho, ha apuntado que el asentamiento de Durrington Walls (dentro del Sitio de Patrimonio Mundial Stonhenge) es el "asentamiento neolítico más grande en todo el norte de Europa", pues podría haber tenido cerca de 1.000 viviendas.


Esto ha llevado al equipo a concluir que unas 4.000 personas se habrían reunido en el lugar, un número enorme teniendo en cuenta que, en esa época, la población de todo el país se estimaba en decenas de miles de habitantes.

Además, existen evidencias de excavaciones de pozos para yeso nuevo para las casas. En este sentido, los expertos han indicado que estos no se realizaron más de 10 veces, lo que indica que Stonehenge fue construido en un período muy corto de tiempo, probablemente sólo una década, teniendo en cuenta que, según las costumbres de la época, los habitantes trabajaban durante el invierno y emigraban a otros lugares durante el calor.

De confirmarse, podría suponer un importante golpe para los seguidores de la teoría arqueoastronómica de Stonehenge...

Fuente: innovaticias.com

martes, 18 de diciembre de 2012

Seguimos vivos… ¿y ahora qué? El fin del mundo para 2013.


La revista digital Clave 7 acaba de publicar su número de diciembre en el que incluye un monográfico acerca del fin del mundo, predicho para estos días en los que nos encontramos.

Javier Resines publica un extenso artículo – a partir de la página 50 – en el que ironiza sobre el fracaso de las profecías catastrofistas que auguraban el final de la humanidad para este mismo mes.

Sin embargo, para regocijo de los seguidores del Juicio Final, nos presenta en su artículo una serie de hipótesis y de nuevos augurios que prevén el final físico de la Tierra para... 2013, sin ir más lejos.

Así que, si se sintieron desilusionados con el patinazo de la profecía maya, no desesperen: para algunos, el fin está muy cerca…. En cualquier caso, sea en 2013 o más allá, los adivinos del Apocalipsis alguna vez acertarán, aunque sea sólo por mera probabilidad.

El número de Clave 7 puede descargarse en .pdf a través de este enlace.

jueves, 19 de julio de 2012

Extraños geoglifos en Amazonas


Un grupo de investigadores acaba de descubrir en Brasil una veintena de enormes geoglifos, con más de diez mil años de antigüedad, atribuidos a antiguos pueblos desconocidos.

Geoglifo cortado por la carretera BR-317
El hallazgo se produjo mientras sobrevolaban una región comprendida entre los estados de Acre y Amazonas. Las extrañas formaciones – algunas con centenares de metros de longitud -se encuentran principalmente en el extremo de mesetas situadas en los valles de los afluentes al sudeste del río Purus. Se han hecho visibles ahora debido a la extensiva tala de árboles que sufre la región desde la década de los años setenta.

Mediciones de radiocarbono indican que la ocupación de los geoglifos ocurrió entre 2.000 y 700 años antes de Cristo y que “la construcción de esas figuras geométricas pudo haber sido un fenómeno regional común de los pueblos Arawak y Tacana, que los habrían usado para reuniones, actividades religiosas y en algunos casos como lugar de residencia”, según las declaraciones del equipo descubridor.

Los estudios sobre geoglifos son llevados adelante por la arqueóloga Denise Schaan (Universidad Federal de Pará), Martti Pärssinen (Instituto Iberoamericano de Finlandia) Sanna Saunaluoma (Universidad de Helsinki), Alceu Ranzi (Universidad Federal de Acre), Miriam Bueno (Universidad Federal de Goiás) y Antonia Barbosa (Universidad Federal de Pará).

Geoglifo hallado a 20 kms de Boca do Acre
A mediados de los 80, el doctor Alceu Ranzi, geólogo y paleontólogo de la Universidad de Acre, miraba por la ventanilla de un avión esa deforestada zona del oeste del Amazonas, cuando lo descubrió: un círculo doble, que parecía grabado en la tierra. En 1999, en otro vuelo comercial, avistó otra gigantesca estructura similar. Se acordó de las líneas de Nazca y cayó en la cuenta de que sólo una civilización avanzada podía haber tallado formas geométricas tan perfectas. Ahora, esa civilización precolombina desconocida intriga a los arqueólogos de todo el mundo.

Algunas de esas estructuras habían sido descubiertas en 1977 por el profesor Ondemar Dias. Pero únicamente desde el aire, ya mediante sobrevuelos, Ranzi pudo percibir la real dimensión y extensión del hallazgo. Era evidente que, como los de Nazca, se trataba de geoglifos: grandes diseños labrados en el suelo -geométricos, zoomorfos o antropomorfos-, que pueden ser mejor observados desde lo alto, y a veces sólo así.

Se trata de prolijas zanjas o fosos de 1 a 4 metros de profundidad y 11 a 12 metros de ancho. Los hay de diferentes formatos y diseños: círculos, cuadrados, rectángulos, figuras compuestas, rectas, paralelas. Las cunetas están reforzadas por muros en ambos márgenes, construidos con la tierra de la excavación. Además, las figuras están conectadas entre sí por lo que parecen ser "caminos: dos líneas paralelas, más elevadas, como si estuvieran protegidos", describe Ranzi.

Geoglifo situado en el margen derecho de la BR-317
¿Que función cumplieron los fosos?En algunos casos, tal vez defensiva, pues en otras zonas de Brasil hay evidencias de que hubo levas de esclavos. Otros, dentro de los muros, quizás sirvieron "como reservas de agua para productos básicos, como peces, tortugas y almejas", señala el profesor Martti Parssinen. Pero, además, "su perfecta geometría habla de un significado simbólico", destacan los investigadores en un artículo publicado en Antiquity.

El dominio de la geometría y las dimensiones de los geoglifos -hay círculos de hasta 300 metros de diámetro- revelan algo más fascinante y que revoluciona la historia del Amazonas: "Se creía que sólo hubo cazadores y recolectores, nómadas. Pero por el número y el tamaño de las estructuras, tenían que ser sedentarios y organizados, haciendo trabajos en cooperación", deduce Ranzi. Calcula que, al menos en los sitios descubiertos, la población rondaba las 70.000 personas.

Ahora, los investigadores buscan dar a conocer su hallazgo, "para que el progreso no dañe esos monumentos históricos -alerta Ranzi-. Posiblemente pueda desarrollarse en el área una industria turística sustentable, como en Nazca, basada en los sobrevuelos".

El paso siguiente será el trabajo de campo, excavar para identificar cocinas, cementerios o enterramientos. En el Amazonas, la humedad y el calor destruyen los restos orgánicos (textiles, cestos, objetos de madera y de cuero); por eso, para descifrar su contexto intervendrá un equipo multidisciplinario de expertos en paleoclima, paleobotánica, palinología (estudio del polen y las esporas), geografía y geomorfología.
¿No había selva cuando existía esa civilización? ¿O la talaron, como hicieron los mayas? ¿Cómo vivieron? "No sabemos quiénes fueron. Hasta ahora -confiesa Ranzi- hay más preguntas que respuestas".

Otra de las formaciones
Con este reciente hallazgo se eleva a trescientos el número de geoglifos encontrados recientemente en el Amazonas Occidental. Los usuarios de Google Earth o Maps Google pueden ver algunos de los geoglifos de Acre siguiendo las siguientes coordenadas:




viernes, 6 de julio de 2012

Descubren el primer mapamundi en el que figura América


Investigadores alemanes han descubierto en la Biblioteca Universitaria de Múnich un desconocido ejemplar del llamado mapamundi de Waldseemüller, el primero en el que aparecía el nuevo continente con su nombre de América.


El director de la biblioteca, Klaus-Rainer Brintzinger, ha señalado que se trata de un descubrimiento sensacional toda vez que «se conocen muy pocos ejemplares del mapa dibujado por el cartógrafo Martin Waldseemüller» (1470-1522).

El ejemplar, de 500 años de antigüedad, fue descubierto recientemente por dos investigadoras y estaba encuadernado entre dos grabados sobre geometría dentro de un lote de libros y documentos del siglo XIX que hasta ahora había pasado desapercibido en los fondos de la biblioteca. Brintzinger explicó que se trata de un ejemplar anterior y más pequeño que el conocido mapa mundial de Waldseemüller de tres metros cuadrados. 

Américo Vespucio
El cartógrafo de Friburgo es considerado el padrino del nuevo continente por ser el primero en darle su nombre de América al creer erróneamente que fue Américo Vespucio y no Cristóbal Colón su descubridor.
De la versión pequeña del mapa mundial de Waldseemüller solo se conocían hasta ahora cuatro ejemplares, uno de los cuales fue subastado en 2005 por la casa Christie's por más de 800.000 euros.

Los expertos estiman que el nuevo ejemplar fue encuadernado erróneamente en un libro sobre geometría en el siglo XVI, probablemente debido a que desconocían el valor del mapa.

Sven Kuttner, responsable del departamento de libros antiguos de la Biblioteca Universitaria de Múnich, subrayó que «no se había producido un descubrimiento de estas dimensiones en Alemania desde la II Guerra Mundial».

sábado, 16 de junio de 2012

Hallan otro “vampiro” en Bulgaria

Un equipo de arqueólogos búlgaros ha hecho público el hallazgo de una nueva tumba en la que su ocupante recibió un tratamiento especial para evitar que regresara de entre los muertos. Esta hipótesis se desprende del análisis de  las especiales circunstancias en las que un cadáver fue enterrado en un pequeño monasterio de la localidad de Veliko Tarnovo con una bolsita con treinta monedas de plata «con las que pagar el transporte al más allá», en opinión de Nikolay Ovcharov, arqueólogo perteneciente al equipo autor del descubrimiento.
«Tenía también las extremidades atadas, para que no escapara de la tumba. El esqueleto estaba sujeto al suelo con cuatro cepos de hierro, tres en las piernas y otro en el lado izquierdo del tórax. Como medida de precaución la tumba también fue recubierta de carbón quemado", explicó Ovcharov, quien recordó que estos tratamientos, o el de clavar un hierro en el pecho, se usaban en esta región en la Edad Media para que el muerto no volviera al mundo de los vivos.
El experto aclaró que estos ritos no se practicaban porque el fallecido -de unos treinta años de edad-  hubiera sido necesariamente malvado en vida, sino para evitar el riesgo de transformarse en vampiro tras su muerte. Por otra parte, el director del Museo Nacional de Historia, Bozhidar Dimitrov, anunció hoy que el vampiro encontrado el pasado 5 de junio en Sozopol, a orillas del Mar Negro, - cuya noticia recogimos en nuestro blog días atrás- ha sido trasladado a Sofía, donde será expuesto en breve.
Se trata de un cadáver, del siglo VIII o IX, que fue encontrado con una pieza de hierro de un arado clavada en el pecho. Según Dimitrov, el fallecido de Sozopol era conocido como Krivich ('el encorvado') un legendario pirata, responsable de la fortaleza de Sozopol o uno de sus señores.

Las crónicas bizantinas describen cómo hundió un barco veneciano y cómo también era un magistral conocedor del mar, las estrellas y las hierbas. Según la agencia estatal de noticias búlgara, es posible que fuese considerado un maestro de la brujería por estos talentos, lo que explicaría la estaca en el pecho.

 «Entre fuertes medidas de seguridad y para gran alivio de las abuelas en Sozopol, el esqueleto del vampiro ha sido trasladado el domingo al Museo Nacional de Historia», declaró en tono de humor Dimitrov. En pocos días, el esqueleto será expuesto en una vitrina del museo «para que la gente conozca las extrañas creencias y supersticiones de nuestros antepasados», declaró Dimitrov. «A los habitantes de Sofía que teman que la presencia del vampiro pueda traer desgracias a la capital búlgara, les diré que este bebedor de sangre ha sido neutralizado con este pedazo de hierro durante la Edad Media», bromeó el director del museo, uno de los historiadores más conocidos y respetados en Bulgaria.